Jean Genoud, imprimeur (1926-2022)
Originaire de Châtel-St-Denis (FR), Jean Genoud naît et grandit à Vevey, à deux pas du lac. Alors que la Seconde Guerre mondiale fait rage, il effectue un apprentissage de typographe à l’imprimerie Klausfelder à Vevey et suit les cours de l’École de typographie de Lausanne. Au terme de son apprentissage, il décroche un premier emploi dans les ateliers d’impression de l’Appenzeller Zeitung. À la suite de cette expérience alémanique, il fait un premier long séjour à l’étranger, en Angleterre (Londres), puis en France (Bordeaux) dans une imprimerie d’étiquettes. À son retour en Suisse, il est engagé comme contremaître chez Courvoisier, à La Chaux-de-Fonds (NE), une firme connue à l’époque pour l’impression des timbres destinés à la Poste suisse.
Ouvert sur le monde et désireux d’enrichir son expérience, Jean Genoud retourne en Angleterre pour suivre une formation au London College of Printing, à la suite de quoi il travaille pour le compte de la British Federation of Master Printers en tant que consultant auprès d’entreprises d’imprimerie anglaises.
Convaincu de l’intérêt d’introduire de nouvelles technologies dans le monde de l’impression, Jean Genoud revient en Suisse en 1957. Il ouvre son premier atelier, équipé d’une presse offset 1-couleur, dans un garage du quartier de Malley (Lausanne). Il déménage rapidement vers un atelier plus spacieux, face au pont du Galicien, et acquiert de nouvelles presses offset 2-couleurs. Après avoir fait construire ses propres locaux, au milieu des années 1970, au Mont-sur-Lausanne, il s’équipe de presses 4, 6, puis 12-couleurs.
L’entreprise d’Arts Graphiques Jean Genoud SA se forge très vite une réputation d’excellence par ses travaux de grande complexité. Elle a pour principaux clients de nombreux artistes, notamment dans le monde de la photographie, ainsi que des firmes de secteurs très pointilleux sur la qualité, comme l’horlogerie et la joaillerie. Les artistes, graphistes et photographes ainsi que les éditeurs et les musées viennent du monde entier jusqu’à Lausanne pour confier leurs projets au maître imprimeur et à son équipe très experte. Grâce à ce savoir-faire et à un parc de machines parmi les plus modernes au monde, l’entreprise poursuit son développement et conforte sa position au sommet des arts graphiques dans un univers de l’impression connaissant de profondes mutations et restructurations. En 2011, Jean Genoud revend l’entreprise portant son nom.
Jean Genoud incarnait la créativité de l’artiste alliée à la rigueur du technicien, l’exigence du meilleur, la recherche de la perfection et la passion pour l’innovation, dans la réalisation d’ouvrages imprimés de plus en plus complexes. Curieux, avide de savoir, proche des artistes, il avait le regard en permanence tourné vers le monde, qu’il aura sillonné toute sa vie. Cet élan s’est poursuivi avec la création de la Fondation Jean Genoud, dont il a jeté les bases et qui perpétue son action.